Espacio territorial que hace parte de la Reserva Forestal Protectora del Rio Nare; el Parque Arvi es una propuesta ecoturística conformada por núcleos localizados en las veredas de Piedras Blancas, Piedra Gorda y Mazo, en el corregimiento de Santa Elena, área rural del municipio de Medellín.

Se concibe como una estrategia para impulsar nuevas y necesarias formas de ocupación territorial y las maneras de aprovechamiento de los bienes y servicios ambientales en la búsqueda de la sostenibilidad, constituyéndose en un aula viva para la educación ambiental y cultural. Igualmente se plantea dentro del ordenamiento territorial como una barrera natural entre lo urbano y lo rural.

El PARQUE ARVÍ no es solamente un territorio, es una unidad de actuación integral en lo urbanístico, económico, social y ambiental, orientada a entregar al mercado una oferta turística (atractivos, planta e infraestructura) de manera sostenible y participativa con el fin de alcanzar la valoración, protección y conservación de la diversidad ambiental y cultural del territorio de Arví, así como el desarrollo de sus comunidades, contribuyendo de manera positiva a la reversión del cambio climático mundial.

De acuerdo con la clasificación ecológica de Holdridge el área de estudio, pertenece a la Zona de Vida Bosque Muy Húmedo Montano Bajo (bmh-MB). Esta formación tiene como límites climáticos generales una biotemperatura media aproximada entre 12o C y 18o C, con variaciones drásticas de temperatura entre el día y la noche y moderadamente bajas y constantes durante todo el año.

Bosques naturales y robledales están presentes en la zona con parches de bosques secundarios, rastrojos altos y bajos y pastos, caracterizan el paisaje actual de la cuenca y han hecho que se considere un sitio natural, ideal para el descanso y la recreación, además de plantaciones forestales relativamente grandes de Pinus patula, Pinus elliottii, Cupressus lusitánica y Eucaliptus sp.

Dentro del inventario de fauna silvestre realizado en el Parque Regional Arví, se identificaron 69 especies de aves pertenecientes a 12 órdenes y a 27 familias taxonómicas. Se registraron 56 especies para la cuenca de la quebrada Santa Elena y 44 para la cuenca de la quebrada Piedras Blancas, identificándose 30 especies en común para las dos cuencas (tucán, carpintero, gavilán, gallinazo, guala, currucutú, gallina ciega, colibrí, tomineja de la caridad, gallo de monte, barraquero, pava, guacharaca, perdiz, caravana, collareja, piquivoltiado, ceniza, el extranjero, saraviado, patulín, azulejo, tangara azul, carriquí, mariana, copetón, tote, chamón, la lira, mirla, granadillo, piscuis, flo cabezón y cacao).

Las encuestas, capturas y observaciones realizadas, arrojaron un total de 19 especies de mamíferos, pertenecientes a 11 familias y seis órdenes taxonómicos. La revisión bibliográfica arrojó 77 especies pertenecientes a 24 familias y 11 órdenes taxonómicos probables para el Parque Arví. Los estudios realizados en mamíferos para la zona son escasos por lo que el análisis consistió en la revisión de las especies reportadas en cuatro fuentes. Empresas Públicas de Medellín (EEPPM, 1989) realizó un estudio de la fauna presente en la cuenca de la quebrada Piedras Blancas. Los hallados fueron chucha, armadillo gurre, perro de monte, cusumbo, comadreja, zorro, tigrillo, murciélago, ardilla cuzca, ardilla alazana, erizo y conejo sabanero.

El listado de especies de anfibios presentes en el Parque Arví arroja 41 especies pertenecientes a seis familias y dos órdenes taxonómicos. Este listado se obtuvo con base en los datos obtenidos de Empresas Públicas de Medellín (1989) y Ruiz – Carranza (1996). En cuanto a los reptiles posiblemente presentes en el Parque se encuentran ocho especies pertenecientes a 4 familias y un orden taxonómico. Este listado se obtuvo con base en los datos obtenidos de Empresas Públicas de Medellín (1989). Los encontrados en Arví fueron falsa coral, culebra, lagartija, rana y salamandra.

La biodiversidad de orquídeas, bromelias y aráceas, así como otros componentes de la diversidad biológica es alta en el territorio. A parir del estudio de línea base realizado en el 2011, se identificó el potencial ornamental de las especies de estas familias y la vulnerabilidad que enfrentan ante diversos impactos que causan la creciente afluencia de público visitante y turístico en el Parque. Frente a esta realidad y gracias al plan de monitoreo de especies indicadoras sobre el impacto de turismo sobre la biodiversidad del territorio llevado a cabo desde 2011 el Parque implementa una política de turismo rural sostenible minimizando y mitigando los impactos negativos de esta actividad y beneficiando al mismo tiempo a las comunidades que habitan en la zona.

Así mismo no solo la diversidad biológica es relevante, el Parque Arví al encontrarse en la zona periurbana del Valle de Aburrá (que es habitado por más de 4 millones de habitantes), brinda servicios indispensables para la vida en la ciudad como movilización de vientos que regulan la temperatura y permiten transportar y dispersar grandes contaminantes atmosféricos.

El parque está conformado por seis “núcleos” sustraídos de la reserva Nare con fines recreativos, educativos y culturales, en ellos se realizaron estudios previos para determinar la existencia de vestigios arqueológicos en las áreas asignadas a ellos y se propusieron Planes de Manejo.
Entre los hallazgos publicados en el Boletín de Antropología de la Universidad de Antioquia, bajo el título de: “Piedras Blancas: Transformación y construcción del espacio. Investigación arqueológica en la cuenca de la quebrada Piedras Blancas. Informe de Prospección” (Botero y Vélez, 1997; Vélez y Botero, 1997), en el que se reportó abundante cerámica y salados ya conocidos, así como construcciones en piedra, y piedra y tierra hasta el momento no registrados por los estudios arqueológicos en la región están: